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FALSOS DELANTEROS CENTRO: DE LAUDRUP A MESSI
"Regatea en el área. Penalti o gol"
Ante la baja de Ibrahimovic, Guardiola ha encontrado la solución en un recurso que ya utilizaba Cruyff. Como hacía Johan con Laudrup, Pep sitúa a Messi como delantero centro. ¿Por qué colocar a esos futbolistas de creación en la boca del gol?
Miguel Lartategui
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 En contra de lo estipulado en los grandes manuales del balón, el gol no lo es todo para el delantero centro. Al menos para la filosofía que hoy teoriza Cruyff sobre el papel y Guardiola en el verde. “Al delantero centro yo le pido más cosas”, afirma el de Santpedor. Toque, apoyo, presión, protección y salida de balón… El gol sólo es un condimento más de un potaje bien surtido.
Josep Guardiola adora a los delanteros grandullones. Como Cruyff. Hace un verano el Barcelona intentó fichar a Emmanuel Adebayor, de 1,90 metros. Y en éste consiguió hacerse con Zlatan Ibrahimovic, de 1,95. “Patrick Kluivert (1,88) fue el delantero que más llenaba a Guardiola. Era como Sabonis: un pívot que jugaba de base. A Kluivert le daba un pase raso de cuarenta metros y la dormía”, recuerda Juanma Lillo, íntimo amigo del entrenador culé. Cruyff, en sus días, tenía su propio coloso: Julio Salinas (1,88).
Johan Cruyff: "La única manera de robarle el balón es haciéndole falta. Si las faltas en el área son penalti, no le demos más vueltas..."
Sin embargo, en el librillo de cabecera de su dogma, el entrenador del Dream Team dejó un apéndice importante: el falso delantero centro. Bakero y Laudrup se convirtieron en sus improvisados y simulados panzers. “A Laudrup, con la pelota controlada, es dificilísimo quitársela. La única manera de robarle el balón es haciéndole falta. Si sabemos que las faltas en el área son penalti, no le demos más vueltas”, señala Cruyff en una conversación con Valdano recogida por el diario El Mundo.
Guardiola ha escogido a su propio Laudrup, a un nueve ilusorio que descompone los cuadriculados esquemas de los centrales más torpones: Lionel Messi. La primera vez que el actual míster azulgrana tiró del anexo de la constitución cruyffiana ocurrió en Lisboa hace un año, el 25 de noviembre de 2008. El argentino se mudó al centro. Messi, entonces, marcó un gol y dio una asistencia.
“Los centrales no tienen una referencia fija a la hora de marcar. Lo fácil es decirles que se encarguen de este o ese delantero. Pero si Messi está ahí, si es móvil y aparece y desaparece, crea un mar de dudas a los que deben vigilarle”, explica el entrenador Pichi Alonso en su blog. Si el central le persigue, la zaga se desangra por el espacio que se abre. Si el defensa no acompaña, el argentino se queda presto al uno contra uno, especialidad abonada a sus botas. A los cuatro días de su estreno, Guardiola volvió a situarlo como nueve. Lo hizo en un estadio que requería máxima exigencia e imaginación, el Sánchez Pizjuán. Josep dejó a Eto´o arrinconado en la banda y el 10 barcelonista sumó dos goles más en su nueva posición. “A veces da la sensación que es un nueve puro”, dicen los ayudantes de Guardiola.
“Si el central le sigue, deja un hueco importante atrás que pueden aprovechar sus compañeros. Si opta por guardar su posición, el falso delantero centro puede recibir con tranquilidad”, explica Pichi Alonso
Laudrup y Messi no tienen aires de nueves, pero el imán de sus pies con el balón les ha conferido esa posición. En la final de la Copa de Europa de 1992, en Wembley, el danés jugó como delantero centro. Salinas quedó enclaustrado a la derecha. “Adelanta y regatea en el área. Penalti o gol”, le decía Johan Cruyff. Algo similar a lo anunciado por Guardiola. En el histórico 2-6 en el Santiago Bernabéu, Lionel Messi se situó entre Cannavaro y Metzelder que, perdidos en la incertidumbre y la indecisión, se desmoronaron enseguida. “Comprobé que jugadores como Lass Diarra y Gago seguían mucho a Xavi. Quería que eso lo aprovechara Messi por el centro. Y si los centrales salían mucho de la zona, que Henry y Etoo se aprovecharan”, explicó la teoría aquel día Guardiola. “Teníamos medio partido ganado porque Guardiola ha estado tácticamente insuperable”, se congratulaba Eto´o entonces por aquel cambio de roles.
Sin embargo, Madrid sólo fue una plaza más en la sempiterna reinvención de una posición tan fundamental. Sevilla y Lisboa ya habían probado los bocados de Messi como nuevo nueve. San Mamés ha sido el último escenario que ha visto al nueve Lionel Messi. Cuando ahí juega, siempre prueba el sabor de la red. “Si el central le sigue deja un hueco importante atrás que pueden aprovechar sus compañeros. Si opta por guardar su posición, el falso delantero centro puede recibir con tranquilidad, sin la presión de un jugador en particular y empezar una jugada con gran libertad”, continúa explicando Pichi Alonso.
En los partidos de gran alcurnia Guardiola sorprende tirando de los escondrijos que Cruyff dejó en su Biblia. En ocasiones, la confusión acarrea el éxito. Y mientras el resto se debate entre el titubeo y la duda, Messi ya ha clavado su aguijón del nueve.
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